自从发动政变以来, 秦桧可谓抓住时机，上位飞快；联军聚义司“统一战线”，秦桧这边也忙着“统一战线”, 虽然他位置不高，权力不大，但帮忙帮得恰到好处, 赢得了众好汉的交口称赞。上至精明心机的吴用，下至莽撞粗豪的顾大嫂，无一不喜此人。
当然也有人觉得秦桧巴结得太明显, 不免有做作之嫌。但伸手不打笑脸人，要是连他都怠慢，岂不是打击其他盟友的积极性？
这次秦桧以自家夫人的名义, 殷勤请潘小园去府上做客, 用意也十分明显：知道她在联军中说得上话，也知道她男人武松不是省油的灯, 巴结上潘夫人，前途无量。
潘小园拿出当初勇闯西门庆宅地的脸皮和勇气，决定去秦桧家里探个究竟。要是能揭下他笑面虎的外皮自是最好；若是不能, 至少也得知己知彼, 看他究竟能耐到何种程度。
还没进门, 就听见整齐清脆的：“恭迎夫人！”
掀帘一看，几个穿着齐整的小厮在外面迎候，一个个笑容灿烂露出八颗牙；然后是干净利落的婆子请潘夫人下车，换了小轿，稳稳送到了后宅。
宅中一座小院, 院子里百花盛放, 柳绿竹青, 香气宜人；石子路尽头一个典雅简朴的小亭子，里面已坐了七八位夫人娘子，正笑着相互寒暄。其中一个体态丰盈，面色白皙，身披松绿色素面短褙子，丰厚发髻中几样简单钗环，斜插一朵新鲜石榴花儿，便是全身上下最鲜艳的装饰。
使女轻声介绍，这便是秦桧夫人王氏了。潘小园连忙跟她见过了。
王氏朗声笑道：“久闻姐姐才气大名，今日得见，寒舍蓬荜生辉。姐姐请坐。”
潘小园连忙称谢：“不敢不敢。”
这句谦虚倒是真心。她心知肚明，且不论王氏为人如何，她是宰相孙女，李清照的姑表姐妹，家学渊源摆在这儿，管自己叫才女那是抬举。
不动声色环顾四周。秦桧家的这座小花园造得独具匠心，槐柳阴，野径斜，地面上一块块青石都是一般大小，眼见是用钱堆出来的；但一些理应放置奇石异花的地方，却临时给拔了下来，留下一个个不太和谐的小坑儿，又用寻常花草遮盖住。
而王氏夫人今天的打扮也可谓简朴之极：堂堂三品淑人，从面相体态上可见平日饮食富贵；而今天穿的是半新不旧棉布衣，全身上下连件金饰都找不到。
武松砸熙和楼的消息刚刚传开，看来秦桧已经迅速领会精神，坚决和铺张浪费划清了界限。这个简单的花园，以及花园里朴素的女主人，都勾勒出一种“澹泊明志，宁静致远”的生活态度来。
王氏见她左右四顾，又自嘲一笑：“本来想在后面大花园儿里请姐姐游玩一番的，那里修得可比皇宫还不差，谁见了都舍不得走——谁知拙夫却非要让我用这个小院子，不知他心里怎么想的！得，虽然寒酸了些儿，却也不拘束。姐姐莫要嫌弃。”
潘小园连忙说道：“不嫌，不嫌，这里幽静秀丽，足见夫人持家有道，品位上乘。”
口中客气，心里却乐得一颤。王氏夫人的城府，比她丈夫差得可不是一星半点。三言两语，就把自家府上“比皇宫还不差”的花园给供了出来。
亭子里另有几位夫人娘子——李清照、方金芝、仇琼英、萧让夫人、花荣夫人、甚至孙雪娥，一个个赫然在列。孙雪娥怀里抱着她那小豆腐，一脸初为人母的幸福光晕，见了潘小园，笑嘻嘻打招呼：“六姐儿，你瞧我闺女胖了！”
看来秦桧深知枕边风的力量，“夫人外交”覆盖面还挺广。
孙雪娥自从那日政变惊魂，平平安安生了个孩子，简直成了老周家大功臣，被她男人周通带回去当菩萨供着，不知道怎么养的，眼下比当日生产之时又胖了一小圈。
对于生闺女的事，她已经不那么失望了。周通非常大度地表示，一回生二回熟，反正俩人年轻，还有大把时光，以后再给他生三五个儿子不就成了！
孙雪娥感激涕零，对自己的头胎闺女加倍疼爱。至于生孩子有多难多痛，孙傻大姐已经完全忘记了。逢人就夸口：“生孩子啥感觉？没感觉！刷啦一下……就像多年的便秘突然好了——爽快！你不知道我的娃有多大……”
潘小园则理所当然成了干娘。郓哥这个“干爹”非常自觉地主动退位，成了干舅舅。
大伙寒暄完毕，使女呈上点心果子，炉上煎了清茶。这些茶水点心也都是市面上买到的寻常货，便和普通富户款待客人没什么区别。
于是气氛也就十分随意融洽。众娘子闲话片刻，无非是恭维一下别人的服饰妆容，忧一忧国事，谈一谈持家，心疼一下自己父兄丈夫，盼着战乱早些过去。
王氏笑道：“前日我托娘家熟人送来些鞋样子，想着给守城官兵们做点鞋底子，也算是尽一份力。不若几位娘子来帮我看看，哪样最……”
正说着，忽然孙雪娥怀里一声尖叫，小豆腐不知是睡醒了还是饿了，扯开嗓子嚎啕大哭，打断了王氏的贤惠宣言。
众娘子的目光一下子集中在了娃娃身上。本来在娘胎里就给养得白胖，这阵子想必更是受到了精心呵护，哭起来中气十足，一下子把身边的几个人吓一大跳。
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