“阿爷你识字吗？”陈平淡淡的顶了回去。
陈平字实际不丑，只是用的简体字，与平日里陈孝义见到的有些不同，是故才得了这么一个评价。
“那还不是将银钱留着给你，好让你进学，我小时家中贫困，才没那机会。”陈孝义脸微红，手里的纸丢给陈平，起来往堂屋走，“等吃过饭，晚些时候再给送去。”
这是自然，刘氏的饭菜都侍弄好了，那边陈雅正帮着擦洗桌子，摆着椅子，端摆着菜。
三家人，与往日一般，陈平家中弄些好吃的，总会是叫上两家。九口人，都上了桌。
小娘的椅子比较特别，高些，实木打造的，圈着人，前面摆着一木板，上面放着木碗。
这都是陈平让陈和才帮着打造的。陈和才不只是铁打的好，就是这木匠活也是能拿出手。
满满一桌子的菜，鸡鸭鱼肉样样是不缺，再有些冬葵芦菔之类的青菜，陈孝义与陈和才两人身前各摆着一小壶的黄酒。
“我要说两句。”等着刘氏最后一个上了桌，陈平轻轻的拍了下手掌，站了起来。
“你又有何要讲的？”在上湾村见识了陈平饭前讲话，陈孝义也没因为陈平的这个举动生气。
过节的，倒也不能轻易生气。
“阿兄是不是要发钱？”陈安在陈平一边，仰着脑袋，期盼着。
没理这家伙，陈平开口道：“去岁我得了寒病，差点是没能挺过来。得亏是有爷娘的照看，才让我转好过来。在这里，我要祝阿爷身体安康，愿娘万事如意。”
说完陈平就退后一步，给刘氏和陈孝义结结实实的磕了一个头。
这个家，的确是很温暖。那些曾经的，就让它留在记忆的深处。
“起来，快些起来，哪有你这般的。”刘氏慌忙是起身，扶着陈平，眼中泪水流了出来，“你是娘的儿子，娘不救你，难道还能看着你……”
“这元日里，别说那些话。”陈孝义打断了刘氏，眼也是有些红，拿起边上一小酒杯，倒了杯黄酒，“今日难得是高兴，你也快十二了，来，喝上一杯。”
双手接过陈孝义递来的黄酒，放好，陈平没急着喝，又看着王氏与陈和才。
“方才是对爷娘，我也要感谢王姨和陈叔，我生病那阵子也多亏你们的帮衬。”陈平举起酒杯，对着桌子转了转胳膊，“以这杯酒，感谢你们。爷娘，王姨还有陈叔。”
杯子不大，陈平一仰而尽，有点酸涩，但度数并不高，也没任何的不适。
“喝那般快干什么，快些坐下，吃些热菜。”刘氏夹起一块鸭肉，放在陈平碗中。
“你小子是不是在外面偷着喝酒了？喝得居然是比你陈叔还要畅快。”陈和才抿着酒，笑着同陈平说道，“你只要不怪陈叔将你的曲辕犁搅和了就好。”
“能为乡人做些事，那是我的荣幸。”陈平回道。
曲辕犁的事上报了，到现在也没见县上有何回应，这办事效率也太低了些。
“恩，你能这般想就好。乡亲近邻是你的根基，你在外如要闯荡，乡中人可以倚靠。”陈和才道，转头又看着自家的陈二牛。
陈二牛正盯着桌上的一盆炒鸭，露出一截的鸭腿。
“我家二牛要是能有你懂事，就不用我担心了。”陈和才摇摇头。
这话不实靠，担心二牛？在陈和才眼里，恐怕那打铁才能排在第一，陈二牛只能往后靠。
否则陈二牛也不会隔上几日就往陈平家中跑，混些吃食。
“行了，都吃吧，饭菜都冷了。”陈孝义道。
有了话，陈二牛与陈安立刻就动了，两人都没客气，对准了那鸭腿就抢了起来。
“抢什么抢，都不知道让着些吗？”陈平拿出兄长的气势，止住两人，取了鸭腿，放到陈雅碗中，“你俩是男子，得要让着小雅。”
陈雅拨弄着碗里鸭腿，娇羞甜蜜。刘氏与王氏悄悄对了一眼。
一顿年饭，吃了一个时辰，满桌的菜并未吃完，后面实则是在说着话。
家长里短，顺带着捎上陈平。从话语里可以看出王氏与陈和才对陈平是相当满意，这自又让刘氏满心欢喜。
这会也还早，陈平领着小娘几个在院子烧着爆竹。直到是声响过大，惹得后院中鸭跳出几只，陈孝义在堂屋中责骂了几句，几人才到院外去。
临近晚间时，陈孝义提着竹篮，里放着些香纸之类的，与陈平和陈安三人去六合山下的祖坟，烧纸焚香祭祖，磕了几个响头。
这祭祖的事该是陈孝义三兄弟一同的，可陈孝忠毕是得了翁妇那边帮助良多，隔上几日才会回来。至于陈孝杰，现在谁也不知晓他在哪里，是生是死。
祭祖完，陈孝义父子三人又将那分好的，准备接济村中贫下户的一应东西一户户的送去。
量不多，也就够吃一两天而已，可如同陈平家中这般，日子好过了些，想着接济村人的情况却是仅有的。这自是引得连声的赞誉，直夸陈孝义是大善人，有几名孤苦的老人当着陈平父子三人的面哭了出来。
这般境况，倒是让陈平的情绪也稍显低落。潮湿，昏暗，恶臭，这是陈平的印象。同自家相比，有几户当真是连自家那家畜栖身的后院都不如。
“这还是在江南就这般的境况，要是在偏远一些的地方，如那河西、河北之地，恐怕更是不堪。”躺在火炕上，陈平还在回想晚间时看到的。
隋虽说富庶，可也是相对而言，毕竟在开皇年间，杨坚一个皇帝还带着关内的百姓到关外就食。
“今天，杨广该是改元了。”消息现在应该才刚出大兴城，往下到州县还需些时日，陈平低声道，“大业年间，也终于是到了。”
隔日，陈平父子三人又进了六合县，到了陈平大伯陈孝忠家中。
屠苏酒、五辛盘、胶牙饧，讲究比村中更是多了些，不过寓意都类似，礼节也仿若。
碰巧的是，这日陈元良的外祖父也来了。
“我外祖父有话要同你说，到我房间中去。”喝了屠苏酒，陈元良到陈平身边道。
进了陈元良住的西间，就见那火炕上坐着一老人，发髻灰白，穿着一身的袍服，见陈平进来，抬了抬眼。
“这炕很暖和，我年纪大了，畏寒，过了这几日抽空也帮家中做上一个。”陈元良的外祖父陈仕通摸着炕上的被褥，对陈平道，“曲辕犁的事恐怕是出了些变故，薛雄打上了曲辕犁的主意。”
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