“我……”又一阵寒意从膝盖蔓延到心口，他叹口气，“你没觉得身上热起来了吗？”
沈令蓁一愣，摸了摸不由自主发烫的脸颊，底气不足地道：“好像是有点。”
“那就对了，我没要啃掉你的舌头，只是这样能取暖罢了。”
沈令蓁低低“啊”一声，尴尬地说：“那是我错怪郎君了，可是这法子也太……也太……”她越说脸越红，支支吾吾讲不出个形容。
霍留行摆摆手，一脸“罢了罢了”的表情：“你先出去吧。”
沈令蓁羞得转头就要走，走到一半又被他叫住：“沈令蓁，你曾说，倘若我图你的情，你也愿意努力对我生出情来投桃报李，这话还算不算数？”
她回过头来，想说那是当初对救命恩公的承诺，如今当然不再对他这个鱼目混珠的算数，可看他此刻在病痛中急于求答的表情，又不知何故生出一丝犹豫来。
恰在此刻，京墨叩响了房门，说：“郎君，有东谷寨传来的消息，主君希望您尽快过去。”
霍留行满腔躁动像被一盆冷水瞬间浇熄，他垂了垂眼，跟还踌躇在原地的沈令蓁说：“没什么，这些事，以后再说吧。”
——
京墨向“姗姗来迟”的猎户付了些银钱，安排好车驾。
待匆匆用过吃食后，一行四人连夜重新踏上前往东谷寨的路。
霍留行因连日疲惫，进了马车后便在闭目养神。沈令蓁坐在他身边，因方才的亲密出了一路神，直到困倦得打起了盹，沉沉睡了过去。
两个时辰后，她在他肩膀上醒来，一抬眼，对上他凝重而若有所思的目光。
马车已经停稳，他似乎正打算叫醒她。
沈令蓁赶紧爬起来：“我脑袋沉不沉，压着郎君了吗？”
“没有。已经到东谷寨了，现下寅时，我让京墨安排地方给你和蒹葭落脚歇息，你去好好睡一觉。”
“那郎君呢？”
“我先去找父亲。”
“我不用跟郎君一道去吗？”
大婚以来，她一直都没见过霍留行的父亲。之前是没机会，如今人都到了这里，总不好再这样失礼。
霍留行摇摇头：“不急，明日吧。”想了想又说，“我父亲纵横沙场多年，养了一身铁血气，为人本就冷清，也许对你不甚热情，你若觉他待你疏离，不必胡思乱想自己做错了什么，知道吗？”
沈令蓁从霍留行此刻的态度里察觉到了一丝不寻常，却又说不上来是为何，只点点头表示理解：“我记得了，那我先去住处。”
她先一步下了马车，借道旁一簇簇燃着红光的火把看清，这所谓的东谷寨其实是一片群山。群山之中，一座座塔楼与房屋高低而建，耸立在郁葱之间半掩半映。
眼下他们所处的正是半山腰，再往高处，便是云雾袅袅的情景了。
沈令蓁跟着京墨进了一处三合院，还未踏入院门，便感到一股肃杀的气息迎面而来，压迫得人生生矮了一头。
这里应当没有专门分配给女眷的院落，即使是安排她落脚的地方也把守着铠甲加身，手持兵械的士兵，五步便是一岗，十步便有人举着火把来回走动巡视。
沈令蓁从未见过这样的场面，别说左顾右盼，就连大气都不敢喘上一喘。
等进了卧房，四下无人了，才与蒹葭小声感慨：“这里好可怕……”
蒹葭宽慰她：“定边军是越往北把守越严密，先前的白豹城尚且靠近庆州，还不至于有这等阵仗，但东谷寨此地北控入西界通塞川大路，自然是要守得固若金汤。”
沈令蓁点点头，眼看这里好歹比破茅屋整洁舒适，安全也有保障，倒是不挑剔那么多了，在蒹葭的服侍下抓紧时辰宽衣洗漱，好趁天没亮再睡上一觉。
只是不料刚一躺下，却听见后窗那里传来一阵悉悉率率的人声，似乎是巡视到附近的两名士兵正在讲话。
蒹葭刚要过去让他们别吵着沈令蓁休息，却听其中一个开口道：“听说了吗？刚抓回来那个奸细已经招认了，说自己是受了汴京薛家的指使。”
紧接着又有另一人接话：“啧，这可是通敌叛国的大罪啊，又有一家要树倒猢狲散了……”
蒹葭脚步一滞，沈令蓁也蓦地睁开眼来，偏头对上了她惊讶的目光。
汴京有几个薛家，她不保证。但除了她那青梅竹马的姑表哥薛玠一家，还能有哪个薛家够得上“树倒猢狲散”这种用词？
沈令蓁呼吸一紧，立刻从床榻上爬了起来。
——
另一边，霍留行在沈令蓁离开后，又乘马车上行了一段路，进了一间与下边构造相似的三合院。
院内主卧灯火通明，正有人穿着中衣伏案写字。
正是霍留行的父亲，霍起。
霍留行敷过药草，腿疾暂缓，已能够正常下地。他疾步入内，颔首道：“父亲。”
霍起抬起头，看了看他，按按心口，咳嗽两声才讲出话来：“坐。”
霍留行在他对面坐下，看了眼他上了黑气的脸，皱眉道：“您伤得不轻，先去歇息便是，何必挑灯等我。”
霍起摆摆手示意无妨：“断了两根肋骨而已，不要紧。”
霍留行眉头皱得更紧：“此前十余起暴乱都顺利平反了，今次您怎会中了暗算？”
霍起搁下笔，皱纹满布的脸露出倦色，无奈摇头：“对敌时在流民堆里瞧见个中年人，长得很像从前霍家军里的一个孩子。”
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