淡水卫之南，明军另一个据点竹堑卫。
这里大概是后世的新竹地区，临近台湾海峡，与福建隔海对望。
此时一身常服的赵铭，站在竹堑卫城外的码头上，便见码头边上的海岸边物资堆积如山，旷野上遍布一个个盖着茅草的圆顶谷仓。
因为赵铭来到台湾，西班牙知道一股精锐明军上岸后，等着从马尼拉调集援兵，并未攻击明军，所以明军秋收得以保障。
这些圆顶谷仓中，堆积的粮食，大多会被搬运上船，然后运往山东、辽东一带。
赵铭一行人，骑马离开码头，沿着海岸奔驰，不多时，看见前面一片海湾之处，被砍伐出大片的区域，一根根巨木堆得如小山一样高。
在海岸边，木料堆积，一群群的屯军，肩抗着圆木，穿行于木料之中。
这时赵铭穿过木料场，来到海湾边上，只见一排排的木屋土屋，排列整齐，另外几座船坞也搭建起来。
舟山岛物资匮乏，岛上树木不足以支撑庞大的造船工业，所以赵铭将造船工匠，送到了资源更加丰富的台湾岛、
赵铭勒住马缰，看着一幅幅忙碌的场景，心中不禁放心不少，看来台湾船厂已经有些眉目了。
“都督，从去岁起，屯军便挑选上好木材砍伐阴干，如今船厂储存了大批木材，船坞也已经建造完成，明年开始便能着手建造战舰。”陈于阶汇报道。
海军作为技术兵种，不仅是水手获得不易，战船的制造也不简单，其中光是木材就需要准备数年时间。
现在赵铭的造船场即将投入生产，便能将满清甩得更远了。
赵铭微微颔首，“据天地会传来的情报，满清正于太湖训练水师，我们要保持水师优势，船厂必须尽快投入生产，明年之内，我要看见船厂造出的战舰下海。”
陈于阶忙抱拳行礼，“卑职明白，定会让船厂尽快造出战船。”
赵铭点了点头，看了眼忙碌的船厂，遂即一拔马缰，继续往前行。
这次赵铭自淡水南下，主要的目地，并不是视察船厂，而是前往苗粟，准备与荷兰人会面。
因为金塘岛之战，赵铭与荷兰正处于敌对的状态，所以赵铭托付揆一，向荷兰总督转达他要求会面的消息后，荷兰人并不敢前往淡水，而赵铭也不可能前往大员，双方便约定在苗粟附近见面。
赵铭一路奔驰，沿途顺便查看各个卫所的屯庄，不觉间就到了苗粟卫。
苗粟卫是明军最南的一个卫所，与南面的大肚王国相临，与淡水卫一样并不安宁。
明军上岛后，对于各个土人部落其实都还可以，教会他们许多东西，有时候还会赠送他们一些衣物，不过明军的行为，却使得部落内的祭祀和头人赶到不满，所以与明军冲突不断。
苗粟卫城上，赵铭站在城头，看见木栅栏上，还插着许多箭矢，微微皱起眉头。
苗粟卫指挥使张仲坚，是个四十多岁汉子，原来是马士英的家丁，与马士鳌一起投过来，被赵铭委以重任，令他在苗粟防备大肚土著。
“都督，这些都是前两天，土人前来攻城留下的，卑职还没来得及清理！”张仲坚解释道。
赵铭皱起眉头，“这大肚王有多少人马，居然敢进犯卫城？”
张仲坚道：“回禀都督，据卑职探查，这大肚王乃是二十七个部落联盟的首领，手上有三万余战士！这些土人善使毒箭，时常于野外偷袭我们，苗粟卫的屯户对此深恶痛绝！”
赵铭沉声道：“他们装备如何？”
张仲坚道：“装备十分简陋，缺少攻城器械，攻寨也没有章法，否则苗粟卫各所，也不可能坚持到现在。”
赵铭沉声道：“本督看了下，台湾七卫，今岁屯田所得罪少者，乃是淡水、台北、苗粟三卫，其中你们粟苗卫，所得最少。”
张仲坚低头道：“卑职惭愧！”
赵铭摆了摆手，“这个事儿不怪你们。正是粟苗卫，在南面挡住了大肚土著，其它几卫才能安心屯田，不过光挡住土著不行，苗粟卫今后应该加强屯军训练，然后主动出击，逼得大肚土著不敢再进犯卫所。”
张仲坚道：“卑职也有这个想法，不过屯军器械简陋，卑职想请都督调拨一批器械！”
赵铭沉吟道：“火铳兵训练相对简单，三月便可成军，战兵正好有一批鸟铳要淘汰，本督让人给你送来。这些鸟铳难以击穿西班牙人的重甲和满洲人的双层铠甲，打赤膊上身的土人，却问题不大。”
张仲坚闻语大喜，“如此卑职谢过都督了！”
赵铭摆了摆手，遂即走下卫城，在临时下榻的行辕内休息。
这天赵铭正在翻看苗粟卫的文册，丁维岳推门进来，行礼禀报道：“都督，荷兰人到海边了！”
赵铭闻语抬起头，“来的挺快！”他眼睛一眯，站起身来，拿了架子上的头盔，挥手道：“安排船只，本督会一会他们。”
苗粟卫外海，一艘西班牙三桅大帆船，在海面上游弋，警惕的注视着海岸。
在大帆船的甲板上，总督谢尔南德，用千里镜扫视海面，问道：“葵一，你觉得平虏侯是否真有诚意，与我们公司合作！”
葵一沉声道：“总督阁下，我只能说平虏侯非常的狡猾，眼下他正与西班牙人交战，想与我们合作应该不假，但是一旦他击败了西班牙人，会怎么对待公司，便不好说了。据我对平虏侯的了解，他似乎很厌恶我们西方人。”
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