张郃摆宴招待张扬，一味只是劝他喝酒，却只字不提何时出兵。
天色暗下来之后，连日作战，已经将张扬逼退到河内与冀州交界处的曹军，也有了些动静。
河内的疆域并不算十分辽阔，若是急行军，两三天便能离开河内进入兖州地界。
天色刚刚暗下来，夏侯惇与李典并肩站在军营内。
俩人都是微微仰着头，望着夜空中的满天星斗。
“将军，我军何时动身？”望着夜空，李典向夏侯惇问了一句。
“天色尚早！”几乎快要将整个河内攻下，却突然得到撤退的命令，夏侯惇心内也是一阵烦闷，轻叹了一声说道：“多少将士埋骨河内，而今我等却要退去！”
“早晚还是要回来的！”微微一笑，李典对夏侯惇说道：“将军也莫要太过感伤，我军眼下不便与冀州军厮杀。那张郃进入河内，只是将大军驻扎于河内同冀州边界，想来我军后撤，他也是不会追击！”
“还是小心点为上！”点了下头，夏侯惇对李典的说法是深以为然，不过他还是说道：“留下两千人马断后，其余大军，待到夜色深沉，随我二人撤走！”
河内战事进行的是异常激烈，张扬与夏侯惇争夺河内之时，双方连日厮杀，几乎没有哪天是处于休战之中。
夏侯惇得了曹操的命令后撤，张郃也领军进入河内，消息很快就传入了洛阳。
一直对河内战事十分关注，刘辩得知张郃大军进入河内之时，眉头微微拧了拧。
站在刘辩身旁的，并不是整日跟随着他的王柳和王榛，而是被他十分倚重的徐庶。
“张郃大军进入河内！”将斥候刚送来没多久的书信递到徐庶手中，刘辩望着湖面，好似自言自语的说道：“张扬重新占据河内，袁绍意图曹操怕是了然于胸，曹操意图，袁绍怕是并不晓得！”
“殿下以为曹操撤军，意欲何为？”看着刘辩，徐庶十分谨慎的问了一句。
“刘备！”刘辩几乎是想也没想，就对徐庶说道：“刘备占据徐州，与袁绍又过从甚密，他们商讨如何击破曹操，除非曹操是傻了，否则断然能够看出。”
“曹操一旦击破刘备，袁绍与刘备南北呼应之策便会无用！”刘辩张口就说出了刘备，徐庶点了点头说道：“殿下以为，我军该当如何策应？”
“坐等！”依然是想也没想，刘辩就说出了这么两个字。
早先曹操讨伐吕布，刘辩立刻便派出了龙骑卫和虎贲卫前去救援。
而今刘备的成败，决定着能否击破曹操，刘辩突然说出“坐等”这两个字，让徐庶一时之间感到有些茫然。
在这种关键时刻，刘辩反倒没有像援救吕布那么积极，反倒像是刘备的成败与他没有半点关系一样。
“殿下……”思忖了片刻，徐庶对刘辩说道：“刘备若是败了，日后曹操与袁绍作战，我军意图趁势攻入许都，怕是不易……”
“元直的意思是要去救刘备？”扭头看了徐庶一眼，刘辩对他说道：“与曹操相比，刘备对大汉社稷更为危险。曹操只是想要一家做大，掌控当今陛下，而刘备却是想要取而代之。否则董承等人便不会惨死街头！”
刘协的衣带诏只有数人得到，几乎所有得了衣带诏的人，都死在了曹操手中，唯独刘备一人侥幸逃走。
虽说曹操并没有告知世人当初刘备将衣带诏交给他，刘备也是矢口否认是他出卖了董承等人。
可那件事暴露的着实太过蹊跷，徐庶等人也很是怀疑事情是刘备做出来的。
只不过他们并不像刘辩这么肯定。
被刘辩一句话问的愣了一愣，徐庶沉默了片刻，并没有言语。
他也不晓得该如何劝说刘辩出兵援救刘备。
秦军一旦出征，便是会与曹操为敌，早就意图讨伐曹操的袁绍，见刘辩出兵，也是不会闲着，冀州大军怕是会立刻涌向兖州、青州。
战端一开，想要止歇，便不再那么容易。
徐庶没再说话，望着湖面的刘辩眼睛微微眯了眯对他说道：“元直，本王并非因一己私欲而拒绝援救刘备……”
“殿下所虑，臣下悉数了然！”刘辩的话尚未说完，徐庶就抱拳躬身向他行了一礼说道：“若是我军出征，与曹操一战便必不可免！眼下我军虽是可胜曹军，但胜了之后也是惨胜。袁绍对汉室虽然忠心，可人都是有着私欲，万一……”
“本王可不愿去做个傀儡皇帝！”已经听明白了徐庶话里的意思，刘辩嘴角微微一牵，转过身面朝着他说道：“天下枭雄，势大者颇多。若要汉室匡复，所有势大者，均须渐渐消弭，否则即便乱世平定，日后本王也是难以稳固江山！待到本王殡天之日，豪雄怕是会再度纷起！”
“天下苍生已然苦的够了！”徐庶没有答话，刘辩却以一种悲天悯人的语气说道：“本王既是要匡复汉室，最先该想的，便是苍生黎民！”
“殿下仁德，我大秦兵力雄厚，且民生丰阜，均为殿下功德！”刘辩说出要多考虑天下苍生，徐庶连忙接话说道：“黎民百姓乃是国之根本，殿下如此，百姓定当效死！”
“元直！”笑着朝徐庶摆了摆手，刘辩对他说道：“你我乃是故交，无须说出这般官面上的话来。本王只晓得一件事，若无百姓，即便让本王做了皇帝，又能如何？”
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