“将军，庄前已被我军拿下！”
“清狗动静如何？”董大山没在意庄前，像庄前这样的小地方自登陆已来已占了十多处，不过义军都未长占。这次出兵目的是打击苏松的清军而不是抢地盘，如每处都要分兵驻守，那么以义军的兵力而言根本就是不可能的。
“这……。”听到董大山问，千户有些迟疑。
“直接回话！”
“回将军，我军抵达庄前未发现清狗，只有些当地百姓，见我军攻到根本没有抵抗，按将军之前的吩咐已驱赶这些百姓朝苏州去了……。”千户脸色难堪地回答，原来庄前根本就没清军防守，至于拿下庄前也未有交战。
“知道了，你下去吧。”董大山挥挥手打发走对方，转而看向摆在桌上的地图，这地图是朱怡成特意派人绘制的，虽比不上后世地图那么详细，但相比如今的地图来讲已算得上比较准确。
自登陆以来，义军和清军交战多次，由于清军先期未有防备，再加上长江水师的惨败导致地方清军士气低落，另外苏松镇的主力又不在，所以义军几战都是以强击弱，胜的轻而易举。
根据估计，几战下来消灭地方清军约千人，地方官吏、乡绅组织的团勇近三千余人，义军的损失仅仅不到百人，可谓收获颇多，可随着义军在苏松不断扫荡，地方上的清军明知无法力敌后开始向苏州集结，至于所攻到的各处百姓也在董大山的驱赶下逃往苏州。
登陆后开战至今，已过去近十日，从形势来看义军占了上风，但董大山却丝毫不敢怠慢，因为他知道清军的主力已从江宁到达苏州，双方相比清军依旧实力强大，如果等苏松镇主力返回，那么更不好打。
想了想后，董大山决定全军向牛毛圩继续进军，摆出一副直接插入无锡和苏州要害的姿态，以逼迫苏州的清军有所动作。另外，其余两路部队同样向中军靠拢，主动调动清军出击。
与此同时，在苏州的师懿德也看出了宁波军队的目的，并判断宁波军队直接攻击苏州的概率极小。可是，焦虑不安的情绪在师懿德心里却越来越甚，在他看来如果宁波方面直接攻击苏州倒也好办了，凭着苏州的城防和已经集结的清军，他完全有把握在苏州城下给宁波军队痛击。可现在宁波方面只是一路扫荡，破坏地方，驱赶百姓，摆明着就是避强击弱，糜烂地方的策略。
如此一来，师懿德驻兵苏州就成了笑话，就算苏州最终无事，可苏松一带被宁波军队搅得翻天覆地，地方残破，百姓流离失所，再加上民间反清力量猖獗，作为江南提督他无法交代。
甚至，到时候如果有人向康熙上奏折告他避敌不战，那么师懿德就更有嘴说不清了。其实现在张伯行已开始催促师懿德主动出战，以尽快平定苏松乱局。
“提督大人，反贼已攻到庄前，如今正朝牛毛圩进军，另外反贼的其余两路也在朝牛毛圩靠拢。”这日，当师懿德、张伯行、钱大昌等人正在商讨的时候，斥侯来报。
“牛毛圩？”众人顿时一愣，这牛毛圩虽然是个小地方，可从牛毛圩向西南就可直接插入苏州、无锡的要害之处，假如顺势北进，直接威胁到江阴和常州。
“师将军，反贼实在是太猖獗了，再也万万不能让反贼如此逍遥，一旦反贼打下牛毛圩万一掉头直攻无锡如何是好？还请师将军快快出兵剿灭反贼！”张伯行急切地说道，这些日子随着苏州城逃亡的百姓越来越多，他身上的压力也是越来越大，之前苏州兵少将寡，可如今师懿德的大军已经到了，为何不尽快出击以灭反贼？
师懿德脸色有些难看，宁波方面攻击牛毛圩让他迟疑不决，因为他吃不准宁波方面这样做的真正用意，可是在目前情况下却又不敢赌，万一宁波方面真的掉头去打无锡，甚至江阴的话，那么他的大军呆在苏州是毫无用处。
一旦无锡或者江阴，甚至常州被宁波方面拿下，那么苏州城就算在也没太大意义了，后路被切断，苏州守军必然不溃自溃，师懿德必须要有所反应。
想到这，师懿德点头道：“张大人说的是，我已决定立即出兵，还请张大人放心。”
听到这话，张伯行松了口气，师懿德答应出战就好，只要出战这苏州的压力就能减轻许多。接下来众人讨论了一番，师懿德决定由他带本部和徐州镇一部共计一万人出兵，至于苏州由总兵钱大昌留守，同时留守的还有江宁将军的三千八旗。
第二日，师懿德由苏州出征，兵锋朝牛毛圩而去，从苏州到牛毛圩的路程并不远，快的话仅仅也就是一日，谁想到当他赶到牛毛圩的时候却没发现宁波军队的影子，经打探后得知宁波军队只是摆出了攻击牛毛圩的架势稍稍打了一下，但在昨日下午却主动退走了。
“退走了？往哪里走了？”师懿德急忙找人打探宁波军队的动向，很快就有消息传来，说是在以北的桑家庄发现了宁波军队。
“桑家庄？反贼还在桑家庄？有多少人？”师懿德追问，当得知桑家庄的宁波军队大约有六千余人的时候，师懿德大喜过望。
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