皇家酒楼大厅，杨崇焕坐阵台上，各区联队成员正聚精会神地对战。大厅中部桔西萧韩联队“笑含队”与桔南“飞鹰队”在此角力。
“笑含队”萧陌尘、韩承旭、杨慕哲、萧雅尘、韩凤娇个个身姿笔挺、神釆不凡，吸引了众多工作人员的眼球。有位工作人员还偷偷塞了两颗糖给萧雅尘……
“……向安平红炮五平七，萧梦寒车３退２；
向安平红相五进七，萧梦寒黑马７进５；
向安平红兵七平六，萧梦寒黑马５进６；
向安平红兵六进一，萧梦寒炮２进４……”
皇家酒楼外，为数众多的观棋者与御林军将偌大一个广场挤得水泄不通。临时搭建的高台上的大棋盘，正在现场演示金区“笑含队”萧陌尘与火区“飞鹰队”向伯山的象棋对局。
何镇宇静立于紧贴高台的人群中，双于交叠抱于胸前，紧盯大棋盘的锐眸放出冷光、清峻的面庞结着寒霜。
“镇宇，你看桔国霸主的棋力如何？”何镇宇身畔的谢高风问道。
“尚可，适才‘车3退2，舍车换炮的着法有些魄力。”何镇宇冷冷地说道。
“镇宇，这棋路好似你跟在下拆过的棋路！”谢高风惊异地说道！
何镇宇语声淡然:“天下拆棋者众矣，开局路子大多千篇一律。”
“依你看，你与萧陌尘对战，你有多大胜算？”谢高风问道。
“我的使命就是来打败桔国的。我不管他是谁，格杀勿论！”何镇宇轻描淡写地说道。
他恨刘佩羽，尽管刘佩羽以死囚犯将何少游夫妇调了包苟全了他夫妇的性命，但却让他漂泊异国他乡、骨肉分离。他定要让他威风扫地！
当年自己曾叮嘱何可依不得将自己用几年心力铸成的象棋神作《桔隐》外传，可自己为打败桔国却不惜主动放弃对《桔隐》的文化垄断权、独占权，毅然决然将《桔隐》成果分享与异姓人谢高风、封宝宝、李丹等。
“好大的口气！你谁呀？”一旁的桔国棋迷孟常青对何镇宇怒目而视。
“过三日，你便知道了。”何镇宇不咸不淡地说道。
另一棋迷王波低声对孟常青道:“和谢高风一起，必是围棋国的棋手！”
孟常青叉腰道:“萧公子韩公子不会让尔等得逞的！”
何镇宇只轻蔑一笑，没说什么。
“向安平红兵三进一，萧梦寒黑象５进７；
向安平红相七退五，萧梦寒黑炮２平９；
向安平红车九平七，萧梦寒黑后炮退１；
向安平红炮六平一，萧梦寒黑炮９退５……”
工作人员不紧不慢地传送棋谱。随着棋局的推进，何镇宇越来越惊异于萧陌尘行棋手法与《桔隐》的相似性。何镇宇转念一想，一局棋兴许纯属巧合而已，萧陌尘手上怎么会有《桔隐》？
……
第一轮棋下来，“笑含队”五台棋手均成功打败对手，大获全胜。
晚饭后，“笑含队”全员在萧陌尘房中拆比赛棋。
“《桔隐》果真好用，笑凡哥哥与梦寒哥哥这两局棋便是对《桔隐》的成功运用，前二十步棋左右已将棋引至优势局面，则后盘以二位哥哥的中残能力拿下对局是易如反掌。”萧雅尘真心夸赞道。
“文博哥哥也厉害，文博哥哥无《桔隐》照样将对手向叔川杀得片甲不留。”刘可嫣夸夫婿从来不遗余力。
杨慕哲乐得忍不住当众握起刘可嫣的小手放唇边深情一吻。
萧陌尘赶紧蒙了萧雅尘的眼睛，指责杨慕哲道:“文博也是，有二人功课回房做去，到公众场合荼毒小孩心灵是何居心？”
谁知萧雅尘拨开萧陌尘的手道:“有何大不了的，我又不是三岁小孩！”
“妹妹，把你的棋复盘让哥哥姐姐们瞧瞧。”萧陌尘转移话题道。
……
联赛第二日一大早，刘佩羽又出现在朝堂上。
“前线加急快报，围棋国王子聂围屏的军队已攻入桔国北部边境，与陈慎民的军队正面交火，桔国军队且战且退，围棋国已控制水区玄武州！”
兵部官员上奏军情，满朝文武闻之变色，均神情凝重。一身明黄的刘佩羽则端坐龙椅上，神情平和，自在地品着茶。
“小珠子，茶泡得过猛了！”刘佩羽对一旁小珠子道。
“奴才记下了，下回改进？”小珠子躬身道。
刘佩羽抬眼扫一向躬身而立的官员，慢条斯理地道:“还有何要事，一一禀来。”
礼部官员上前行礼:“启禀圣上，硼城满大街还出现告示传单……对圣上颇有微词……”
“爱卿是说《伐逆檄文》？这朕已亲见，文笔不错，书法功底也不错，去查查书写此文的人是何人，朕得好好用他！”刘佩羽郑重其事地说道。
满朝文武面面相觑，怀疑当前内外交困的严峻形势已让刘佩羽的脑子出了问题。
刘佩羽端了茶杯，在殿上踱步良久，后自嘲道:“朕招人垢病又不是一天两天了，多这一回也算不了什么。”
刘佩羽抿口茶，又道:“我朝素来崇文，文士对朕会有多大不满？他一介文人咄咄逼人，不过是武将手中的一枚棋子而已，蝼蚁尚且偷生，而况人乎？倘若有人拿刀架在众爱卿的脖子上要众爱卿为其效力，众爱卿会不会迫于淫威乖乖就范？”
文武百官想想颇为在理，不觉对刘佩羽又高看了三分。
“众爱卿如何看围棋国的治国之道？可各抒己见。”刘佩羽又坐回龙椅，慢饮香茶。
“围棋国皇帝励精图治，志存高远，长年开疆拓土——”一官员道。
“所以把铁蹄踏入桔国了？”另一官员讥讽道。
“敝朝与围棋国人口相近，耕地总数相近，而敝朝粮帛产量是围棋国的两倍也不止，敝朝田税与丁税不及围棋国的三分之一，军队与官员总数不及围棋国的四分之一。围棋国国民以不到敝国二分之一的粮帛收入却向国库贡献三倍于敝国的高额税收，并支撑起四倍于敝国的庞大军队，长年对内高压对外扩张，这就是聂霸天的‘励精图治’。”说话人是弈部尚书杨崇焕。
杨崇焕的发言引人深省，大殿一度陷入沉寂。
杨崇焕继续侃侃而谈:“听了以上数据，众位大人还会对围棋国君王的‘励精图治’津津乐道么？还会质疑陛下的治国之策么？圣上爱民如子，才会与民休息，才会重农耕崇文艺，才会薄赋敛省刑罚，如此说来，传单上所谓的‘不理朝政’又何尝不是桔国之幸，黎民之福？”
一众官员一齐磕头，齐声高呼:“誓死效忠圣上！吾皇万岁万岁万万岁！”
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