“执政大人的话，似乎意有所指。”
黑压压的人群中，一名坐在前排的老者缓缓起身，眼神不善的看向安森：“听您刚刚的口气，似乎是在怀疑在座诸位来到红月镇，是为了抢夺您和您部下们的功劳，趁着战争尚未结束的机会…捞一把？”
他穿着有些陈旧的红黑色将官服，浆洗的发白的衣领上挂着两枚金色，一枚镶嵌着红宝石的徽章；没有其他军官那样戴着帽子，而是很随意的别在外套右侧的肩章上，满是沧桑的脸颊几乎完全被灰白的胡须和眉毛遮掩，头顶却光洁的几乎看不到一根发丝，在人群中宛若黑夜里的月亮。
几乎是在他开口的瞬间，现场的气氛突然变得犹如广场上突然举起左轮的一只手，死寂的空气中能听到一根根紧绷的心弦弹动的声响。
一分，一秒，一个眼神的动作，都变得比一个世纪更漫长。
死寂之下，面不改色的安森默默回首，迎向对方的目光；而老者也不遑多让，毫不掩饰的和安森四目对视，等待着对方的答复。
“呃…啊，这位是……”
“不用了！”
直接抢断了上前打圆场的法比安，老者挑了挑眉头，神色傲然：“施利芬·帕尔希姆伯爵，信号旗军团司令，陆军中将，奉命加入西线方面军，安森·巴赫总司令麾下。”
“我对您那套什么自由平等之类的没兴趣，也准备听您装模作样在这儿训话；说句不客气的，在座的军官哪怕是您身旁那位法比安准将，服役年限也是执政阁下您的好几倍。”
“大家都是经历过多年考验，流血流汗为克洛维效力半辈子的人，用不着您在这儿一遍遍给我们强调服从命令，忠诚不二！”
一番毫不客气的回怼，令在场人人屏息；不少坐前排的高级军官更是皱紧眉头，露出了“果然如此”的不意外表情。
没错，这位信号旗军团司令施利芬·帕尔希姆伯爵，是个不折不扣的保守派加“大陆军”学派的支持者。
事实上光听他的头衔和职位也不难猜到：能在国王出奔前在克洛维干到军团司令这个位置，顶着中将头衔的军官无非两种：家里多多少少也是克洛维城或起码中央行省的显贵，在战争中凭本事和军功一步一步爬上来。
要么就是家世背景足够的硬，硬到堪比路德维希·弗朗茨那种程度，入伍就是上校起步，四十五岁之前百分百能晋升将衔。
由于整合南方之后克洛维战争几乎全部爆发在西线，因此前者几乎都是驻守在这边的常备军团司令；战斗频率够高，伤亡造成的各种职位换血，也提供了更多的晋升机会。
而信号旗军团和游骑兵军团一样是东线军团，虽然绝对谈不上清闲但立功的几乎确实和西线不是一个数量级，绝大多数军官的晋升渠道都是一眼望到死；能在这里干到总司令位置的，基本都是后者那种超级显贵。
施利芬·帕尔希姆伯爵，就是这里面典型中的典型。
一个出身豪门，在军队里服役了大半辈子的豪门贵族保守派，看安森·巴赫这种几乎“一步登天”，张口闭口“自由平等”的小年轻会是什么心情…在场众人心里都已经有答案了。
“尊敬的施利芬伯爵，我无意质疑您和在场军官，包括外面十万名士兵任何一人的忠诚。”
迎着在场所有人的目光，安森平静的看向老者：“我只是认为，诸位或许并不明白这份忠诚的意义。”
“哦，那我可就更好奇了。”施利芬冷笑，扭头目光扫向在场的军官们：
“不介意的话还请开诚布公一番，让大家都听听执政大人的高论！”
啪——
话音未落，就坐在他对面的小莱昂立刻就要起身，却被卡尔·贝恩一巴掌按住了肩膀。
又惊又怒的瀚土王太子回过头，还没等他开口说什么，就看到这位副参谋长比划着“噤声”的手势，同时又用眼神示意着什么。
“当然，这也是我正要做的。”安森微微颔首，平静的眼神中没有一丝波澜。
“何为忠诚？对士兵而言，首当其冲自然是坚定不移的执行命令。”他看向施利芬伯爵，随后又望向众人：
“再多的困难，再艰巨的条件，也要毫不犹豫的贯彻这一点…我相信在座的诸位都能做到，也都曾在某一时刻用自己的行动，用你们的鲜血和汗水证明了。”
这一次军官们不再沉默，纷纷点头认可，就连施利芬伯爵的表情似乎也柔和了许多。
“但如果仅此而已，诸位现在就不应该出现在这里；如果这就是忠诚，那么早在克洛维城暴乱的时刻我就应该执行王太后安妮·赫瑞德的乱命，指挥风暴军团镇压国民议会的反抗。”安森突然提高嗓音：
“如果这就是忠诚，那么甚至连国民议会都不应该出现，因为当时手握大权的王太后始终竭力反对它；作为忠臣的我，就应当贯彻王室的命令，彻底扫荡近百万人，饿殍遍地的外城区；应当把所有的抗议者抓起来，乱枪打死！”
“如果这就是忠诚，诸位现在就应该放下武器，等待帝国大军一到就缴械投降——对方可是打着为奥斯特利亚王室复位的旗号，是‘真真正正’的王者之师；对方军势的大旗之下，是诸位都曾承诺要誓死效忠的存在！”
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